La cifra que el juez pronuncia en voz alta casi nunca es la cantidad que usted termina pagando.
Arizona impone varias obligaciones financieras distintas ante una condena penal, y estas operan bajo reglas diferentes. Una considera si usted puede pagarla. Otra, expresamente, no lo hace. Una puede liquidarse con trabajo. Otra le perseguirá durante décadas. Saber cuál es cuál marca la diferencia entre un resultado manejable y una deuda que sobrevive a la sentencia.
Tres obligaciones separadas
- Las multas son un castigo, pagado al estado.
- La restitución es una compensación, pagada a la víctima por pérdidas económicas.
- Los costos, cargos y evaluaciones financian el sistema judicial y la supervisión.
Se ordenan en conjunto, aparecen en el mismo documento y no se comportan de la misma manera.
Multas
Las multas por delitos menores tienen un tope según su clase. Bajo los estatutos que rigen la sentencia por delitos menores y las multas, los máximos para un individuo son de $2,500 por un delito menor de clase 1, $750 por uno de clase 2, $500 por uno de clase 3 y $300 por una infracción leve. La ciudad de San Luis publica el mismo calendario en su página de la fiscalía.
Las multas por delitos graves son sustancialmente más altas y tienen topes establecidos por separado por estatuto. Algunos delitos conllevan multas mínimas obligatorias independientemente de las circunstancias, razón por la cual una primera condena por DUI cuesta mucho más de lo que sugiere la multa base.
Cada una de esas cifras es un monto base, antes de los recargos.
Los recargos son lo que sorprende a la gente
Arizona no añade un solo recargo. Añade varios, cada uno establecido por su propio estatuto, cada uno calculado como un porcentaje de la multa base y cada uno acumulándose sobre los demás.
El resultado práctico es que una multa crece considerablemente para cuando llega a la ventanilla de pago. Un monto base de cientos se convierte en una obligación materialmente mayor, y un monto base de miles crece proporcionalmente.
Pida el total por escrito antes de aceptar cualquier acuerdo que incluya una multa. Una resolución que parece asequible en la cifra base puede verse muy diferente una vez aplicados los recargos, y eso es fundamental al evaluar una oferta de culpabilidad.
La restitución opera bajo reglas diferentes
La restitución compensa a una víctima por las pérdidas económicas causadas por el delito. Las facturas médicas, los daños a la propiedad, los salarios perdidos, los costos de reparación y los gastos de asesoramiento califican para esto.
Arizona exige que el tribunal considere todas las pérdidas causadas por el delito o los delitos de la condena. Las víctimas tienen un derecho constitucional a la restitución en este estado, razón por la cual los tribunales la tratan como obligatoria en lugar de discrecional.
La pérdida económica es el límite. El dolor y el sufrimiento es un concepto civil y no corresponde a una orden de restitución.
La regla que nadie espera
Aquí está la disposición que sorprende a las personas, y vale la pena leerla dos veces.
Bajo el A.R.S. § 13-804, el tribunal no considerará las circunstancias económicas del acusado al determinar el monto de la restitución. El hecho de que usted pueda pagar es legalmente irrelevante para la cantidad que se ordena.
Sus circunstancias vuelven a entrar en juego en el siguiente paso. Después de fijar el monto, el tribunal o un miembro del personal designado decide la forma de pago, y en esa etapa el estatuto exige la consideración de las circunstancias económicas del acusado, incluyendo todos sus activos e ingresos.
Así que el monto se fija por la pérdida de la víctima. El calendario se establece por su capacidad de pago. Dos preguntas diferentes, dos reglas diferentes, y confundirlas es la razón por la que las personas terminan aceptando cifras que nunca impugnaron.
El estatuto también establece que los pagos de restitución no se suspenden al presentar una apelación.
La restitución no desaparece
Esta es la obligación con la duración más larga.
La restitución no pagada puede convertirse en una orden ejecutable que funciona como una sentencia civil, cobrable a través de los medios ordinarios disponibles para cualquier acreedor judicial. Los gravámenes por restitución se aplican a favor del estado por el monto total de las multas, recargos, evaluaciones, costos, gastos de encarcelamiento y cargos ordenados.
La restitución penal también suele ser no descargable en una bancarrota. Las multas y los cargos judiciales se comportan de manera diferente, pero la restitución sigue a la persona.
En casos de robo y propiedad, la cifra de restitución es frecuentemente mayor y más trascendental que cualquier multa, y a menudo es el número más negociable del caso. Disputar el monto de la pérdida reclamada, exigir documentación y refutar la causalidad son acciones legítimas que rutinariamente se omiten.
Costos, cargos y evaluaciones
Junto con las multas y la restitución vienen los cargos por supervisión de libertad condicional durante el tiempo que dure la misma, las evaluaciones impuestas tras la condena, los costos de encarcelamiento cuando se ordena cárcel, los cargos por programas de desviación, los costos de tratamiento y pruebas, y los cargos por pago a plazos por utilizar un plan de pagos.
Los cargos por supervisión en particular se acumulan. Un término de libertad condicional de varios años conlleva una obligación mensual que puede superar la multa misma con el tiempo, como explica nuestra guía sobre la libertad condicional.
Si no puede pagar
Hable en lugar de incumplir en silencio. Los tribunales tienen procedimientos para esto y el incumplimiento crea problemas mucho peores, incluyendo órdenes de aprehensión y violaciones de la libertad condicional.
- Solicite un plan de pagos. Es estándar y se concede habitualmente.
- Pregunte sobre la restitución comunitaria. Arizona permite que un tribunal ordene restitución comunitaria en lugar de la totalidad o parte de una multa, cargo, evaluación o costo de encarcelamiento cuando una persona no puede pagar, acreditándose a diez dólares por hora. Note el límite: no se aplica a los recargos.
- Solicite una audiencia de revisión. Las circunstancias cambian y las órdenes pueden revisarse.
- Pregunte sobre la mitigación de la multa. Los tribunales tienen autoridad para reducir ciertas obligaciones monetarias en casos apropiados.
Lo que el tribunal no puede hacer es encarcelarlo simplemente por ser demasiado pobre para pagar. La negativa deliberada es un asunto diferente y se trata como tal.
Qué hacer
Obtenga la cifra total por escrito, incluyendo los recargos, antes de aceptar cualquier resolución.
Impugne el monto de la restitución si no está documentado. Nadie más lo hará.
Guarde cada recibo y confirmación. Las disputas de pago años después se resuelven con papeleo.
Informe a su abogado con anticipación si el pago será un problema, para que pueda integrarse en la resolución en lugar de intentar arreglarlo después.
Y comprenda qué obligaciones terminan con el caso y cuáles no, lo cual se trata más a fondo en nuestra guía sobre la vida después de una condena.
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Los términos financieros de una resolución merecen el mismo escrutinio que los términos de cárcel, y con frecuencia son más fáciles de cambiar. Citrine Law maneja la defensa penal en todo el condado de Yuma y representa regularmente a clientes acusados cerca de la frontera. La consulta es gratuita, trabajamos en inglés y español, y nada de lo que nos diga sale de esta oficina. Llámenos hoy mismo.