La mayoría de los reclamos por lesiones nunca llegan a una sala de audiencias. Se resuelven con una compañía de seguros y el expediente se cierra sin que un juez lo lea. Pero la posibilidad de presentar una demanda es lo que hace que funcionen las negociaciones de acuerdo, y una vez que un caso se presenta, el tribunal que lo recibe cambia las reglas, los costos y el cronograma.
Qué tribunal conoce su caso
Arizona divide la jurisdicción civil según el monto en controversia.
- El tribunal de justicia conoce reclamos civiles de hasta $10,000 inclusive. El Condado de Yuma opera tres distritos de tribunales de justicia, ubicados en Yuma, Somerton y Wellton. El procedimiento es más simple y las tarifas de presentación son más bajas.
- El tribunal superior conoce todo lo que supera los $10,000, junto con cualquier caso que busque una reparación distinta al dinero. Aquí es donde pertenecen los casos de lesiones graves, y es el tribunal con jurisdicción general sobre asuntos civiles en Arizona.
- Los tribunales municipales conocen asuntos de códigos municipales y de tránsito, no reclamos por lesiones personales. Si recibió una citación en el mismo accidente, ese procedimiento se lleva a cabo por separado de su caso de lesiones.
Si el reclamo busca más de $10,000, va al tribunal superior. Ese umbral es un piso más que una recomendación, ya que la mayoría de los reclamos que involucran lesiones reales lo superan cómodamente una vez que se contabilizan todos los daños.
Presentación en el Condado de Yuma
Los casos del tribunal superior se inician a través del Secretario del Tribunal Superior, ubicado en el Centro de Justicia del Condado de Yuma en 250 West 2nd Street en Yuma. El secretario es el custodio oficial de registros y la oficina donde comienza toda demanda civil.
La competencia territorial es generalmente apropiada en el Condado de Yuma si usted o el demandado viven aquí, si el incidente ocurrió aquí o si la propiedad en cuestión está aquí.
Las reglas civiles de Arizona también prohíben indicar un monto específico en dólares en la mayoría de las demandas. En su lugar, una parte alega que los daños califican para un nivel especificado, lo que establece el cronograma de descubrimiento de pruebas descrito a continuación.
Arbitraje obligatorio
El Tribunal Superior del Condado de Yuma envía casos civiles menores a arbitraje obligatorio bajo sus reglas locales, aplicándose actualmente a reclamos de $50,000 o menos. Los presentantes completan un Certificado de Arbitraje Obligatorio identificando de qué lado de ese umbral se encuentra el caso.
El arbitraje es más rápido y menos costoso que un juicio. Un solo árbitro conoce el asunto y emite un laudo. Cualquiera de las partes puede apelar para un juicio de novo en el tribunal superior, aunque eso conlleva consecuencias de costos si la parte apelante no mejora su posición.
El sistema de niveles establece el cronograma
Una vez presentado, cada caso civil de Arizona se asigna a uno de tres niveles bajo la Regla 26.2 de las Reglas de Procedimiento Civil de Arizona. El nivel controla cuánto descubrimiento de pruebas se permite y cuánto tiempo puede tomar.
- El Nivel 1 cubre casos simples que reclaman $50,000 o menos, con 120 días para el descubrimiento de pruebas. La mayoría de los reclamos por accidentes automovilísticos y responsabilidad de locales comienzan aquí por defecto.
- El Nivel 2 cubre reclamos superiores a $50,000 e inferiores a $300,000, con 180 días.
- El Nivel 3 cubre reclamos de $300,000 o más y asuntos legalmente complejos, con 240 días.
Los tribunales pueden reasignar un caso por estipulación, por moción o por su propia evaluación. El efecto es que el litigio en Arizona se desarrolla en un cronograma definido, que nuestra guía sobre cronogramas de casos explica en términos prácticos.
Qué implica realmente la presentación
Se prepara y presenta una demanda ante el secretario, junto con una hoja de carátula civil y el certificado de arbitraje. Se aplican tarifas de presentación y varían según el tipo de caso.
Luego, cada demandado debe ser notificado con la citación y la demanda dentro del período que permiten las reglas. Los demandados responden, típicamente dentro de veinte días de la notificación en el tribunal estatal de Arizona, y a menudo plantean culpa comparativa o designan a un tercero como culpable.
Siguen la divulgación y el descubrimiento de pruebas, luego las mociones, luego la mediación o el arbitraje, y luego el juicio si nada lo ha resuelto.
La presentación protege el plazo
Esta es la parte que más importa.
Bajo A.R.S. § 12-542, la mayoría de las acciones por lesiones en Arizona deben iniciarse dentro de dos años desde el devengo. Iniciarse significa presentarse ante el tribunal. Negociar con un ajustador no detiene el reloj, y una aseguradora sin presión de tiempo no tiene razón para mejorar una oferta.
Los casos contra una entidad pública se desarrollan en un plazo mucho más corto, con un aviso de reclamo que vence dentro de 180 días y la demanda dentro de un año. Esos plazos gubernamentales son los que terminan con reclamos que de otro modo serían sólidos.
Apelaciones
Una parte insatisfecha con una sentencia del tribunal superior puede apelar ante el Tribunal de Apelaciones de Arizona. El Condado de Yuma se encuentra dentro de la División Uno. Las apelaciones agregan un año o más y se deciden sobre el registro del juicio en lugar de nuevas pruebas.
¿Tiene que ir a los tribunales?
Probablemente no. La abrumadora mayoría de los reclamos por lesiones se resuelven mediante acuerdo, arbitraje o mediación. Incluso los casos presentados generalmente se resuelven antes del juicio, frecuentemente después de que el descubrimiento de pruebas revela lo que cada parte puede realmente probar.
Lo que hace la presentación es cambiar los incentivos. Una aseguradora que enfrenta un caso en el registro judicial con una fecha de juicio lo evalúa de manera diferente a una que recibe llamadas telefónicas, razón por la cual negociar con aseguradoras rara vez produce un resultado justo una vez que la opción de demandar ha expirado.
Hable con un abogado de lesiones de Arizona
Si su caso pertenece al tribunal de justicia o al tribunal superior, y si necesita presentarse en absoluto, depende de hechos que vale la pena revisar antes de que el plazo se acerque. Citrine Law representa a personas lesionadas en todo el Condado de Yuma y el suroeste de Arizona, y nunca a compañías de seguros. Manejamos reclamos por lesiones de todo tipo, desde casos de accidentes automovilísticos hasta los accidentes rurales a lo largo del corredor fronterizo. La consulta es gratuita y solo se nos paga si recuperamos para usted, así que contáctenos hoy.